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Agencia Sinc.- Olvida la imagen del neandertal tosco que solo usaba piedras. Una investigación publicada en The Journal of Human Evolution demuestra que estos homínidos eran maestros del aprovechamiento de recursos. Ante la escasez de rocas de buena calidad en sus zonas, decidieron acudir a la "ferretería" de la naturaleza: la dentadura de los rinocerontes.
- Material de alto rendimiento: El esmalte dental es el tejido más duro de los mamíferos (97% hidroxiapatita), lo que lo hacía perfecto para resistir impactos que romperían otros materiales.
- Reciclaje inteligente: Los investigadores analizaron casi 300 dientes de yacimientos en El Castillo (España) y Pech-de-l’Aze II (Francia), encontrando marcas de uso que no corresponden a la alimentación, sino a la fabricación de herramientas.
- Estrategia de caza: El estudio sugiere que los neandertales elegían rinocerontes de edad avanzada; eran presas más fáciles y sus dientes desgastados y planos ofrecían una superficie más cómoda para ser usados como yunques.
"Estamos ante una estrategia de subsistencia adaptativa. Usaban el esmalte porque es extremadamente resistente a los choques y fracturas", señalan los expertos del Museo Nacional de Historia Natural de Francia.
¿Por qué rinocerontes y no piedras?
La ciencia explica que no fue solo por gusto, sino por pura necesidad y eficiencia:
- Mala calidad de la zona: En los entornos boscosos de España y Francia, el acceso a materiales como el basalto era difícil, y la caliza disponible era de baja calidad.
- Tecnología de percusión: Los dientes se convirtieron en martillos blandos, ideales para golpear otras piedras y darles forma sin que la herramienta principal se hiciera pedazos.
- Versatilidad: Aunque intentaron sacar "láminas" del esmalte (como si fueran cuchillos), los experimentos modernos demostraron que el diente era mucho más útil como base de impacto que como arma de corte.
El dato: Este hallazgo refuerza la idea de una cultura material compleja, donde el neandertal no solo sobrevivía, sino que innovaba con lo que tenía a mano para dominar su entorno.
