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Los Angeles, Estados Unidos.- España derrotó 2-1 a Bélgica y aseguró su lugar en las semifinales del Mundial 2026 gracias a un gol de Mikel Merino al minuto 87, cuando el partido parecía encaminado al empate. La selección española enfrentará ahora a Francia en busca del pase a la final. Antes del inicio del encuentro se guardó un minuto de silencio por las víctimas del incendio registrado en Almería.
La salida de Courtois cambia el cierre del partido
El encuentro dio un giro al minuto 70, cuando el portero Thibaut Courtois abandonó el campo por lesión y fue reemplazado por Senne Lammens. España mantuvo el control del balón, incrementó la presión ofensiva y encontró la diferencia al minuto 87, cuando un disparo de Pau Cubarsí fue rechazado por el arquero suplente y Mikel Merino aprovechó el rebote para marcar el 2-1 definitivo.
Durante gran parte del partido, España dominó la posesión, abrió el marcador con Fabián Ruiz y generó las principales oportunidades de gol. Bélgica logró mantenerse en el partido gracias al empate conseguido por De Ketelaere en la única ocasión clara que tuvo durante la primera mitad y sostuvo la igualdad hasta los minutos finales.
Merino vuelve a aparecer en el momento decisivo
Mikel Merino volvió a convertirse en el jugador decisivo para España. Apenas tenía dos minutos en la cancha cuando apareció dentro del área para definir el rebote que selló la clasificación. El mediocampista ya había sido determinante en la ronda anterior y nuevamente respondió en un momento de máxima presión.
Con este resultado, la selección dirigida por Luis de la Fuente disputará apenas la segunda semifinal mundialista de su historia. España llegará al duelo ante Francia con cuatro victorias consecutivas en el torneo, mientras Bélgica quedó eliminada después de resistir gran parte del encuentro y perder a Courtois por lesión en el segundo tiempo.
