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Ciudad de México.— Un estudio difundido por la revista Scientific American concluyó que los gatos domésticos ayudan a las personas con mucha menos frecuencia que los perros e incluso que los niños pequeños cuando detectan que alguien necesita apoyo.
La investigación comparó el comportamiento de 22 gatos, 38 perros sin entrenamiento especial y 19 niños de entre 16 y 24 meses de edad. El objetivo fue observar quién respondía de manera espontánea ante una situación en la que una persona parecía necesitar ayuda.
Comparan a 22 gatos, 38 perros y 19 niños en una misma prueba
Durante el experimento, una persona escondía una esponja frente al participante y luego fingía no poder encontrarla. Sin pedir ayuda directamente, repetía frases como “No la encuentro” o “¿Qué debo hacer?”, mientras buscaba el objeto.
Los investigadores observaron cómo reaccionaban los animales y los menores en tres escenarios con distintos niveles de dificultad. La prueba buscó medir conductas de ayuda espontánea, es decir, acciones realizadas sin instrucciones ni recompensas inmediatas.
Perros y niños mostraron más disposición para ayudar a los humanos
De acuerdo con los resultados, los perros respondieron de forma más parecida a los niños pequeños, mostrando una tendencia mayor a colaborar cuando percibían que una persona tenía un problema. Los gatos, en cambio, mostraron menos disposición a intervenir si no existía un beneficio para ellos.
Los autores explicaron que el estudio forma parte de una investigación más amplia sobre el comportamiento prosocial, es decir, las razones por las que algunas especies ayudan a otras. También señalaron que perros, gatos y niños fueron elegidos porque conviven estrechamente con los seres humanos, aunque tienen historias evolutivas muy distintas.
