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Ciudad de México.— Los cuervos pueden tomar determinadas decisiones visuales aproximadamente dos veces más rápido que los seres humanos y los monos, de acuerdo con una investigación de la Universidad de Tubinga, Alemania, publicada en la revista científica Science.
Durante el experimento, dos ejemplares de grajilla negra (Corvus corone) fueron entrenados para observar una pantalla con puntos blancos en movimiento y determinar si la mayoría se desplazaba hacia la izquierda o hacia la derecha. Las aves debían indicar su respuesta picoteando el lado correspondiente de la pantalla.
Los investigadores registraron que los cuervos resolvieron la tarea en un promedio de 235 milisegundos, mientras que estudios comparables con monos y humanos han registrado tiempos aproximados de 410 y 450 milisegundos, respectivamente.
Su cerebro identifica la respuesta antes de que muevan la cabeza
Para comprender cómo consiguen esa velocidad, los científicos registraron la actividad de 248 neuronas de una región cerebral conocida como nidopallium caudolaterale, relacionada con funciones cognitivas y toma de decisiones.
Los registros mostraron que, apenas 70 milisegundos después de aparecer los estímulos visuales, la actividad neuronal ya permitía anticipar qué respuesta elegirían las aves. Esto ocurría antes de que comenzaran a mover la cabeza para señalar su elección.
El hallazgo resulta relevante porque los pájaros no tienen una corteza cerebral organizada como la de los seres humanos y otros mamíferos. A pesar de sus diferencias anatómicas, sus cerebros parecen utilizar mecanismos similares para procesar información y tomar decisiones.
¿Son más inteligentes que los humanos?
Los investigadores advierten que el resultado no significa que los cuervos sean más inteligentes que las personas. El experimento midió una tarea específica de percepción visual, no capacidades generales como el razonamiento, la memoria o la resolución de problemas complejos.
Además, el estudio se realizó con apenas dos ejemplares, por lo que se requieren nuevas investigaciones para determinar si esta velocidad se presenta en otros cuervos y aves.
Los científicos consideran que esta capacidad podría estar relacionada con las exigencias del vuelo, que requiere procesar rápidamente los movimientos del entorno, esquivar obstáculos y localizar alimento.
