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- Futuros helicópteros podrían explorar el terreno marciano y recolectarán muestras
Ciudad de México, 27 de enero de 2024.- El helicóptero Ingenuity de la NASA ha revolucionado la exploración de Marte, inspirando a la Administración Espacial Nacional de China (CNSA) y a la propia NASA a incluir nuevos helicópteros en sus futuras misiones al Planeta Rojo.
El Ingenuity, que ha superado con creces su vida útil prevista, ha llevado a cabo 72 vuelos exitosos, incluyendo su última misión de aterrizaje en Marte.
China ha anunciado su intención de enviar un helicóptero similar al Ingenuity para la misión Tianwen 3, programada para 2030. El plan de esta misión es lanzar dos cohetes Larga Marcha 5 y utilizar un dron para la recopilación de muestras marcianas.
Además, se contempla la posibilidad de que el helicóptero chino realice reconocimiento de rocas en lugar de recogerlas.
La NASA, por su parte, está desarrollando dos helicópteros más avanzados que Ingenuity para la misión Mars Sample Return, una colaboración con la Agencia Espacial Europea (ESA).
Estos helicópteros, diseñados para respaldar la recolección de muestras por el rover Perseverance, están siendo probados con sistemas de doble rotor y aspas más largas y fuertes.
Además, la NASA planea lanzar el Mars Science Helicopter, un hexacóptero de 30 kg equipado con una variedad de instrumentos científicos para explorar regiones de difícil acceso en Marte.
Este helicóptero tendrá un papel principal en su misión, a diferencia de sus predecesores que actúan como accesorios.
Otra innovación proviene de Coflow Jet, que ha desarrollado el concepto MAGGIE (Mars Aerial and Ground Intelligent Explorer), un avión VTOL de ala fija financiado por la NASA.
Este avión es capaz de volar largas distancias y podría ser utilizado para investigaciones atmosféricas y geofísicas en Marte.
Estas iniciativas reflejan un cambio significativo en la exploración espacial, donde los vehículos aéreos desempeñan un papel cada vez más importante en la exploración y el estudio de otros planetas.
