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La demografía de la inmigración indocumentada en Estados Unidos sufrió una transformación radical. Aunque la población sin papeles alcanzó la cifra récord de 15.8 millones de personas en 2024 bajo el mandato de Joe Biden, la proporción de mexicanos dentro de este grupo cayó dramáticamente al 35%, según un nuevo informe del Migration Policy Institute (MPI).
El estudio elaborado por los investigadores Ariel G. Ruiz Soto, Julia Gelatt y Jennifer Van Hook revela que, mientras en los años 80 y 90 los mexicanos representaban la abrumadora mayoría y en 2010 eran el 62%, el reciente flujo migratorio hacia la frontera norte fue alimentado principalmente por ciudadanos de Centroamérica y Sudamérica.
De la estabilidad al pico migratorio: El cambio de perfil
De acuerdo con el análisis del MPI, la población indocumentada se mantuvo estable en unos 11 millones de personas entre 2010 y 2019. Sin embargo, en los cinco años posteriores a 2019 se registró un incremento neto de 5 millones de personas, impulsado por la reactivación económica postpandemia, la violencia y la represión política en Latinoamérica.
Durante este periodo reciente:
- Se sumaron 2.3 millones de centroamericanos y 1.3 millones de sudamericanos (con repuntes históricos de ecuatorianos, colombianos y venezolanos).
- La población mexicana indocumentada solo creció en 266 mil personas, sumándose a los 5.52 millones de connacionales que ya residían en suelo estadounidense.
El informe destaca que programas creados bajo la administración Biden como el parole humanitario, la app CBP One y la expansión del Estatus Protegido Temporal (TPS) crearon un "efecto imán". Para mediados de 2024, hasta el 40% de los indocumentados contaban con algún estatus liminal de protección temporal contra la deportación.
Proyectan reducción para 2026 tras giros de Trump y presión empresarial
La tendencia al alza se perfila a revertirse como resultado de la agresiva política migratoria de Donald Trump, quien tras su regreso a la Casa Blanca canceló el parole humanitario, aceleró el fin del TPS y endureció los criterios de asilo. Tras registrarse cifras récord de detenciones en junio y julio, el reporte del MPI anticipa que la población indocumentada en EU comenzará a reducirse en 2026.
Incluso, la severidad de las nuevas medidas alcanzó a cónyuges de ciudadanos estadounidenses y trabajadores con visas caducadas pero trámites activos, generando un fuerte choque con el sector privado estadounidense.
Firma de contratos, líderes empresariales y la propia Cámara de Comercio de EU han alzado la voz advirtiendo graves consecuencias económicas tras la pérdida de permisos de trabajo para cientos de miles de migrantes haitianos y salvadoreños. Unas 300 empresas firmaron un despliegue para exigir al Congreso de ese país una reforma migratoria urgente que atienda la escasez de mano de obra en sectores clave.
