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Seattle.— Bélgica derrotó 4-1 a Estados Unidos en los octavos de final del Mundial 2026 y avanzó a la siguiente ronda, donde enfrentará a España. Con este resultado también quedó eliminado el último país anfitrión que seguía con vida en el torneo.
El encuentro, disputado en Seattle, estuvo marcado por el dominio del conjunto europeo, que controló el partido desde los primeros minutos y aprovechó los errores del equipo estadounidense para ampliar la diferencia en el marcador.
Bélgica impone condiciones desde el inicio y sentencia el partido
Charles De Ketelaere abrió el marcador y posteriormente firmó un doblete para convertirse en uno de los protagonistas del encuentro. Malik Tillman descontó para Estados Unidos mediante un tiro libre, pero la reacción fue breve.
En la segunda parte, Hans Vanaken aprovechó un error del portero Matt Freese para marcar el tercer gol belga y, en la recta final, Romelu Lukaku anotó el cuarto tanto que selló la goleada. Estados Unidos intentó reaccionar con mayor posesión del balón, pero generó pocas oportunidades claras frente al arco defendido por Thibaut Courtois.
La polémica por Balogun no cambió el resultado del partido
La previa estuvo rodeada por la decisión de la FIFA de suspender temporalmente la sanción que impedía jugar a Folarin Balogun tras su expulsión frente a Bosnia. La medida se produjo después de que trascendiera una llamada del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, hecho que generó críticas y recursos por parte de la Federación Belga.
Pese a la expectativa, Balogun tuvo escasa participación y apenas generó peligro durante el encuentro. La actuación del delantero quedó lejos de influir en el desarrollo del partido.
Con la victoria, Bélgica se instaló en los cuartos de final y enfrentará a España, mientras que Estados Unidos quedó eliminado del torneo. El resultado también dejó en segundo plano la controversia por la habilitación de Balogun, al imponerse con claridad el conjunto europeo.
