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En México, la depresión impacta a 11 por ciento de la población adulta y a 38 por ciento de los adultos mayores, con una incidencia significativamente mayor entre mujeres de todas las edades, informó Hugo Aguilar, especialista adscrito a la Coordinación de Salud Mental y Adicciones del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS).
En el marco del Día Mundial de la Lucha contra la Depresión, que se conmemora el 13 de enero, el funcionario alertó sobre la magnitud del problema y destacó que una parte importante de los casos atendidos por el IMSS corresponde a población joven: 11 por ciento de las consultas por depresión se han brindado a personas menores de 20 años, de las cuales 74 por ciento son mujeres.
Aguilar advirtió que los casos más graves de depresión y otros trastornos mentales suelen evidenciarse cuando no existe atención oportuna, situación que puede derivar en ideación suicida.
Datos de la Encuesta Nacional de Consumo de Drogas, Alcohol y Tabaco —que incluye un apartado sobre salud mental— revelan que el pensamiento suicida es casi el doble en mujeres que en hombres, con una prevalencia de 2.5 por ciento frente a 1.3 por ciento, respectivamente.
Por grupo de edad, la ideación suicida en adolescentes de 12 a 17 años alcanzó 3.3 por ciento en el último año, mientras que en adultos de 18 a 65 años fue de 1.7 por ciento. Los intentos de suicidio también resultaron más elevados entre adolescentes, con una tasa de 1.5 por ciento, frente a 0.5 por ciento en adultos.
Las diferencias de género son aún más marcadas. Entre las adolescentes, la ideación suicida se reportó en 5.1 por ciento, contra 2 por ciento en mujeres adultas. En cuanto a intentos de suicidio, las cifras fueron de 2.3 por ciento y 0.6 por ciento, respectivamente.
El especialista explicó que la depresión tiene un origen multifactorial —biológico, psicológico y social— y puede manifestarse en cualquier etapa de la vida, desde la infancia hasta la vejez.
Entre los principales síntomas se encuentran la tristeza persistente, irritabilidad o sensación de vacío, pérdida de interés en actividades cotidianas, cansancio extremo, alteraciones del sueño o del apetito, dificultad para concentrarse, sentimientos de culpa o desesperanza y, en casos severos, pensamientos de muerte o suicidio.
Aguilar subrayó que cuando estos síntomas se prolongan por dos semanas o más, es indispensable buscar atención médica profesional. “La depresión no es una debilidad ni un problema de actitud que pueda resolverse con fuerza de voluntad”, enfatizó.
Indicó que se trata de una condición que debe abordarse de manera integral, ya que sus causas pueden estar relacionadas con el entorno escolar, laboral, familiar, de pareja u otros factores sociales.
Durante 2024, el IMSS brindó atención a cerca de 203 mil derechohabientes con diagnóstico de depresión. Para 2025, el instituto busca fortalecer la detección temprana de los problemas de salud mental y ampliar la atención tanto en las Unidades de Medicina Familiar como en el ámbito comunitario.
