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Hong Kong .- Unas 13 personas perdieron la vida este martes tras un incendio de gran magnitud en Wang Fuk Court, una urbanización del distrito de Tai Po, en el norte de Hong Kong. El fuego se inició en el andamiaje de bambú que cubría varios pisos de un bloque en obras y avanzó con tal rapidez que atrapó a residentes dentro de tres edificios, según informó la Policía citada por medios locales.
Las llamas obligaron a elevar la alerta de nivel 1 a nivel 4 —en una escala de 1 a 5— en apenas minutos. Imágenes difundidas en redes sociales mostraron una columna de humo visible a gran distancia, además de secciones completas del andamiaje derrumbándose mientras los bomberos intentaban contener el avance del fuego. Varias carreteras próximas fueron cerradas.
Entre los fallecidos figura un bombero herido durante las labores de rescate, cuya situación fue seguida de cerca por el director de los Servicios de Bomberos, Andy Yeung Yan-kin, antes de confirmarse su muerte. La tragedia atrajo a decenas de vecinos que observaban desde la calle, muchos cubriéndose el rostro ante el humo espeso que envolvía el área.
El siniestro ocurre en un complejo que se encuentra sometido a un proceso de renovación de 330 millones de dólares hongkoneses, una iniciativa que ya había generado controversia entre residentes. Con casi 2.000 viviendas y unos 4.000 habitantes, Wang Fuk Court es uno de los conjuntos residenciales más densos de la zona.
El impacto del incendio alcanzó incluso a instalaciones cercanas. La Escuela Pública Bautista de Tai Po pidió a los padres evitar el área por seguridad.
El suceso se suma a una serie reciente de incendios vinculados a andamios de bambú en Hong Kong. En octubre, otro fuego en la Torre Chinachem obligó a evacuar a decenas de personas. Investigaciones previas han señalado posibles chispas de soldadura o colillas de cigarrillos como desencadenantes, en un contexto donde la alerta roja de riesgo extremo de incendio sigue vigente debido a la sequía y los fuertes vientos.
El episodio vuelve a poner bajo escrutinio la seguridad del andamiaje de bambú, una técnica tradicional ampliamente utilizada por su bajo costo y flexibilidad, pero que se ha visto involucrada en varios incendios recientes dentro de la densidad urbana de Hong Kong.
