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Ciudad de México.- Un equipo internacional de paleontólogos describió una nueva especie de Spinosaurus hallada en el Sahara central: Spinosaurus mirabilis. El descubrimiento fue publicado en la revista Science y aporta evidencia sobre cómo evolucionaron estos grandes dinosaurios adaptados a ambientes con agua hace unos 95 millones de años.
Los fósiles provienen de la formación Farak, en una zona llamada Jenguebi, y corresponden al Cretácico temprano. La nueva especie es muy similar a Spinosaurus aegyptiacus, pero se distingue por una cresta ósea alta y curvada sobre el cráneo, además de diferencias en el hocico y en la separación de los dientes.
Fósiles revelan cómo evolucionaron los Spinosaurus en ambientes con agua
Según el estudio, Spinosaurus mirabilis vivía en ambientes ribereños, lejos del mar, junto a dinosaurios de cuello largo. Su anatomía sugiere que caminaba en aguas poco profundas y cazaba peces, más que nadar largas distancias. La cresta habría tenido una función visual, como señal para otros individuos.
El análisis comparó proporciones corporales con aves actuales que caminan o bucean en agua. Los resultados colocan a los espinosaurios entre especies semiacuáticas y acuáticas, distintos del resto de los dinosaurios carnívoros.
Los autores plantean que el grupo pasó por tres fases evolutivas: primero desarrolló un cráneo alargado para atrapar peces; después se diversificó alrededor del antiguo mar de Tetis; y finalmente alcanzó su mayor tamaño antes de desaparecer, tras un aumento del nivel del mar y cambios climáticos.
