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Autoridades locales confirmaron la identidad del responsable del ataque armado e incendio en una iglesia de la comunidad de Grand Blanc. Se trata de Thomas Jacob Sanford, de 40 años, residente de Burton, quien irrumpió la mañana del domingo en el templo de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, causando la muerte de dos personas y dejando a ocho más heridas, una de ellas en estado crítico.
De acuerdo con el jefe de la policía de Grand Blanc Township, William Renye, el incidente inició alrededor de las 10:25 horas, cuando Sanford estrelló su vehículo contra el edificio antes de provocar un incendio y disparar con un arma de asalto contra los asistentes. Minutos más tarde, fue abatido en el estacionamiento tras un intercambio de disparos con un agente del Departamento de Recursos Naturales y un oficial de la policía local.
El ataque movilizó un amplio despliegue de emergencia. El fuego alcanzó tal magnitud que se declaró alarma en quinta categoría, con riesgo de colapso parcial del inmueble. Equipos de bomberos y personal de rescate continuaban este domingo con labores de enfriamiento y remoción de escombros ante la posibilidad de encontrar más víctimas.
Investigadores federales, incluidos elementos del FBI y la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF), participan en las diligencias. Se reportó además el hallazgo de artefactos explosivos improvisados en el vehículo del atacante, neutralizados por especialistas.
Hasta el cierre de este reporte, las autoridades no han confirmado un posible móvil. Vecinos y conocidos describieron a Sanford como un exinfante de marina, con antecedentes de servicio en Irak entre 2007 y 2008, y residente en Burton junto a su familia. No se ha establecido relación alguna entre él y la congregación atacada.
La comunidad de Grand Blanc, con cerca de 8.000 habitantes, se mantiene consternada por el ataque. Las autoridades habilitaron centros de reunificación para familiares en el Trillium Theater y en un pabellón cercano. La policía exhortó a la población a evitar la zona y atender únicamente información oficial.
