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Ciudad de Panamá.- Estados Unidos prepara una nueva etapa de su ofensiva contra organizaciones del narcotráfico en América Latina, que podría llevar las operaciones militares de las aguas internacionales a territorio de países aliados.
El secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, afirmó durante una reunión en Panamá que Washington busca desarrollar con sus socios una capacidad operativa en tierra similar a la utilizada recientemente contra presuntas embarcaciones dedicadas al tráfico de drogas.
Ecuador y Colombia aparecen como principales socios
Hegseth señaló que Estados Unidos ya trabaja con Ecuador y Colombia para combatir en territorio a organizaciones que Washington considera vinculadas al narcotráfico y al llamado “narcoterrorismo”.
El funcionario dijo que los grupos que trafiquen drogas o representen una amenaza para Estados Unidos o sus aliados serán considerados objetivos. También mencionó a grupos armados colombianos entre las organizaciones que podrían ser blanco de estas operaciones.
Colombia se incorporó al “Escudo de las Américas”, una iniciativa regional impulsada por el gobierno de Donald Trump para coordinar esfuerzos contra organizaciones del narcotráfico. Hegseth afirmó que el nuevo gobierno colombiano solicitó cooperación militar estadounidense para operaciones conjuntas.
De ataques a lanchas a operaciones dentro de territorio
La nueva estrategia amplía una campaña que Estados Unidos ya desarrolla contra presuntas embarcaciones utilizadas para el tráfico de drogas en el Caribe y el Pacífico.
Hegseth planteó que el siguiente paso será llevar esa capacidad a tierra mediante operaciones coordinadas con los países que integran la coalición antidrogas. La iniciativa reúne a países latinoamericanos y caribeños que buscan fortalecer la cooperación militar y de seguridad contra las redes criminales.
El anuncio ocurre mientras Washington aumenta su cooperación de seguridad con gobiernos de la región. En el caso de Colombia, Estados Unidos anunció además mil millones de dólares en asistencia de seguridad para apoyar la estrategia contra grupos armados y el narcotráfico.
Por ahora, el anuncio se refiere a operaciones con países aliados y no implica que Estados Unidos haya anunciado una intervención terrestre unilateral en toda América Latina.
