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República Democrática del Congo.- La epidemia de ébola en la República Democrática del Congo acumula 4 mil 381 muertes y más de 9 mil contagios confirmados desde que fue declarada el pasado 15 de mayo. El brote, causado por la cepa Bundibugyo, mantiene activa la transmisión del virus en distintas zonas del país.
El último reporte del Ministerio de Salud congoleño, con cifras hasta el 12 de octubre, contabiliza 9 mil 066 infecciones y una tasa de letalidad de 48.3 por ciento. Aunque 2 mil 389 personas han logrado recuperarse, otras 895 permanecen hospitalizadas o aisladas.
La transmisión sigue activa
En las últimas 24 horas se confirmaron 88 nuevos casos, una señal de que el contagio continúa fuera de los centros médicos. Las provincias de Ituri y Kivu del Norte concentran los registros más recientes, con 56 y 28 infecciones, respectivamente.
El brote se extiende por 65 zonas de salud en siete provincias. Las autoridades consideran preocupante que las personas infectadas lleguen a recibir atención médica después de haber podido transmitir el virus a otras personas.
Durante el mismo periodo, 33 pacientes fueron declarados curados. El seguimiento de contactos alcanza una cobertura de 79.5 por ciento, de acuerdo con el informe oficial.
Vacunas en desarrollo
La respuesta sanitaria enfrenta dificultades porque la cepa Bundibugyo no cuenta con un tratamiento específico. La Organización Mundial de la Salud trabaja en dos vacunas que ya comenzaron ensayos clínicos de fase uno en humanos y que han mostrado resultados iniciales de seguridad, aunque su desarrollo todavía requiere tiempo.
A finales de agosto, el Congo puso en marcha una campaña de vacunación con Ervebo, una vacuna desarrollada principalmente para la variante Zaire. Su posible utilidad contra Bundibugyo se apoya en resultados favorables obtenidos en animales.
La epidemia ya superó en mortalidad al brote registrado en el este congoleño entre 2018 y 2020. Sin embargo, aún se encuentra por debajo de la epidemia de África occidental de 2014 a 2016, que dejó alrededor de 11 mil muertos y 28 mil contagios.
El virus también llegó a países vecinos y otras naciones. Uganda declaró terminado su brote el 26 de agosto, tras registrar 20 casos confirmados y dos fallecimientos. Kenia, Francia y Países Bajos reportaron un caso importado cada uno, sin declarar nuevas epidemias.
¿Cómo se transmite el ébola?
El virus se propaga principalmente por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados. Las principales vías de transmisión son las siguientes.
Sangre de personas infectadas.
Vómito y diarrea de pacientes con el virus.
Saliva, sudor y otros fluidos corporales de personas enfermas.
Objetos contaminados, como ropa, ropa de cama o material médico.
Contacto con animales infectados, vivos o muertos, especialmente al manipularlos.
El riesgo de contagio aumenta cuando existe contacto directo con fluidos contaminados, por lo que la detección temprana, el aislamiento de pacientes y las medidas de protección son fundamentales para frenar la propagación.
