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Ciudad de México.- La historia política de la Ciudad de México dio un giro decisivo tras la reforma de 1996. El 6 de julio de 1997, las y los capitalinos acudieron por primera vez a las urnas para elegir por voto popular a su mandatario, rompiendo con una hegemonía de más de 70 años en la que el presidente en turno nombraba de manera directa al Regente del Departamento del Distrito Federal.
Al frente de la candidatura del PRD, Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano obtuvo el 48% de la votación, imponiéndose sobre los abanderados del PRI (Alfredo del Mazo) y del PAN (Carlos Castillo Peraza). Su toma de protesta el 5 de diciembre de 1997 marcó la apertura democrática de la urbe, el inicio de la autonomía de sus instituciones y el establecimiento de una pluralidad inédita en la entonces Asamblea de Representantes.
Auditorías, freno a obras millonarias y gabinete de izquierda
Al asumir el gobierno, "El Ingeniero" ordenó una auditoría exhaustiva a los recursos heredados de la gestión del último regente priista, Óscar Espinosa Villarreal, frenando obras públicas multimillonarias consideradas innecesarias. Paralelamente, impulsó la descentralización administrativa e integró un gabinete plural con figuras clave de la academia y la izquierda mexicana, entre ellas Rosario Robles, Alejandro Encinas y Clara Jusidman.
Su administración sentó las bases de la política social local mediante la creación de los primeros programas de apoyo a mujeres, niños en situación de calle y comunidades indígenas, además de poner fin a las políticas de represión contra marchas y protestas en la plaza del Zócalo.
Desmilitarización policial y la crisis por el caso Paco Stanley
En el ámbito de la seguridad pública, la gestión de Cárdenas atravesó por una reestructuración profunda que promovió la desmilitarización de la policía capitalina y la depuración de mandos dentro de la Secretaría de Seguridad Pública para frenar la corrupción interna.
El momento de mayor tensión política y social ocurrió el 7 de junio de 1999 con el asesinato del conductor de televisión Paco Stanley, un acontecimiento que puso a prueba la capacidad del primer gobierno de oposición para responder a las exigencias de justicia y lidiar con la cobertura mediática en la capital.
Recuperación urbana e inicio de la ruta presidencial
La agenda gubernamental incluyó también la recuperación de espacios públicos representativos como la Ciudad Deportiva Magdalena Mixhuca, la Alberca Olímpica, el Velódromo y el Deportivo Plan Sexenal, además de entablar una relación institucional y de equilibrio de poderes con el gobierno federal de Ernesto Zedillo.
El ciclo de Cárdenas Solórzano en la jefatura de Gobierno concluyó el 28 de septiembre de 1999, cuando dejó el cargo en manos de Rosario Robles para emprender su tercera candidatura formal a la Presidencia de la República por el PRD y fuerzas aliadas.
